As baterias de lítio, também conhecidas como baterias de íons de lítio, são sistemas de armazenamento de energia recarregáveis que alimentam smartphones, laptops e veículos elétricos.  Eles funcionam movendo íons de lítio carregados positivamente de um terminal para outro através de uma solução líquida enquanto a bateria está carregando (ou descarregando).  Os dois polos de uma bateria de lítio são chamados de cátodo (que contém cargas positivas) e ânodo (que contém cargas negativas).

Quando você conecta o dispositivo para carregá-lo, qualquer mecanismo usado inicia uma reação química na bateria.  Isso faz com que os íons de lítio saltem do cátodo em direção ao ânodo e fiquem embutidos lá.  Quando você usa seu dispositivo e drena sua bateria, ele solicita que esses mesmos íons de lítio voltem para sua casa original no cátodo.  À medida que fluem através da solução líquida entre eles, eles geram eletricidade.

Essas baterias têm densidades de energia mais altas do que algumas de suas antecessoras;  ou seja, eles podem armazenar mais energia para seu peso ou tamanho.  Eles também duram mais e perdem menos energia quando não estão sendo usados.

As baterias de lítio possuem inúmeras vantagens em relação a outros estilos mais antigos de baterias.  Eles emitem mais energia para seu tamanho ou peso em comparação com a maioria das outras opções, tornando-os adequados para itens como aparelhos portáteis.  Além disso, eles não morrem rapidamente – alguns modelos podem ser carregados milhares e milhares de vezes antes de começar a se desgastar significativamente.

Outros benefícios incluem custos mais baixos associados à autodrenagem quando ociosos – as baterias de lítio podem manter uma carga por algum tempo sem perder muita energia – e impacto ambiental reduzido graças a materiais que são mais fáceis de reciclar.