Litiumbatterier, även kända som litiumjonbatterier, är uppladdningsbara energilagringssystem som driver smartphones, bärbara datorer och elfordon.  De fungerar genom att flytta positivt laddade litiumjoner från en pol till en annan genom en flytande lösning medan batteriet laddas (eller laddas ur).  De två polerna i ett litiumbatteri kallas katoden (som har positiva laddningar) och anoden (som har negativa laddningar).

När du ansluter din enhet för att ladda den, oavsett vilken mekanism du använde initierar den en kemisk reaktion i batteriet.  Det får litiumjoner att strömma från katoden mot anoden och bäddas in där.  När du använder din enhet och tömmer batteriet uppmanar den samma litiumjoner att gå tillbaka mot sitt ursprungliga hem i katoden.  När de strömmar genom vätskelösningen mellan dem genererar de elektricitet.

Dessa batterier har högre energitäthet än några av sina föregångare;  dvs de kan lagra mer energi för sin vikt eller storlek.  De håller också längre och förlorar mindre kraft när de inte används.

Litiumbatterier har många fördelar jämfört med andra äldre batterier.  De avger mer energi för sin storlek eller vikt jämfört med de flesta andra alternativ, vilket gör dem lämpliga för föremål som bärbara prylar.  Dessutom dör de inte snabbt – vissa modeller kan laddas tusentals och åter tusentals gånger innan de börjar slitas ut avsevärt.

Andra fördelar är lägre kostnader för självdränering när de är inaktiva – litiumbatterier kan hålla kvar en laddning under ganska lång tid utan att förlora för mycket ström – och minskad miljöpåverkan tack vare material som är lättare att återvinna.